Church Hill North è uno dei quartieri meno serviti della città di Richmond: al progressivo spopolamento dell’area residenziale è conseguita una rarefazione anche dei principali servizi urbani e con essi della vivacità e del senso di appartenenza che fanno di un quartiere una comunità.
Alla pianificazione dell’amministrazione pubblica, orientata a riqualificare la Nine Mile Road – principale tracciato dell’area – si sono affiancate iniziative private che hanno attivato sinergie e collaborazioni estremamente proficue per questa parte di città. Il progetto, concepito e disegnato dallo studio O’Neill McVoy Architects per l’area posta in corrispondenza dell’incrocio tra i principali assi viari del quartiere, è il risultato di un modello di sviluppo che ha coinvolto un investitore privato con vocazione filantropica, gli incentivi governativi e la comunità locale, che ha espresso la necessità di avere case a prezzi accessibili, scuole e accesso a cibo di qualità.
Il progetto è ibrido sia per il processo di sviluppo che ha condotto alla sua realizzazione, sia per il programma che contiene: l’edificio infatti tiene insieme una scuola di cucina – The Kitchens at Reynolds –, alloggi per il personale, un co-working e uno spazio per ospitare un ristorante, riuscendo, con un solo volume, a trasformare il deserto alimentare di prima in una comunità con accesso e consapevolezza alla nutrizione di qualità.
Comunicare la profonda connessione con la città e la sua comunità è stato uno degli obiettivi che ha guidato il progetto fin dalle prime fasi esplorative: nelle intenzioni dei progettisti la sagoma stessa dell’edificio avrebbe dovuto dare forma allo spazio aperto circostante creando piccole piazze e spazi verdi, e relazionarsi con il contesto urbano inquadrando...
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