Toronto ha raggiunto relativamente tardi il ruolo di città globale. Questo sobrio insediamento vittoriano ha infatti vissuto solo negli ultimi decenni un periodo di espansione, verticale in centro e orizzontale attraverso la pianura, interrotta ogni tanto da gole che degradano fino alle rive del lago Ontario. È dunque una conurbazione sia geometrica sia naturale, quasi fosse un’infinita griglia di Cartesio o di Jefferson o dei coloni britannici suoi successori, cui danno un’anima e un carattere le tracce di roccia, acqua e vita vegetale. Considerata la capitale canadese degli affari, Toronto conserva ancora, in parte anche per effetto del recentissimo sviluppo urbano e boom immobiliare, buona parte degli edifici storici - o loro porzioni - diversamente dalle altre città nordamericane. Qui, infatti, gli architetti hanno sviluppato una notevole sensibilità nell’integrare edifici tutelati all’interno di spazi contemporanei quali complessi abitativi, istituzioni o centri commerciali, che si presentano con le costruzioni del passato, riqualificate, sul fronte strada e imponenti architetture indiscutibilmente moderne alle spalle o a lato. La Casey House di Hariri Pontarini Architects è l’ultimo esempio di accostamento tra vecchio e nuovo, una tipologia che permette a elementi storici o significativi di coesistere nel paesaggio urbano con ciò che è nuovo e funzionale. Si potrebbe affermare che si tratta di scelte progettuali che mescolano ragione ed emozione, pragmatismo e memoria, e che saldano insieme la griglia urbana e le preziose tracce della natura in un unicum che diventa simbolo del luogo - la conurbazione di Toronto, divenuta casa di questi articolati progetti architettonici. Lo studio ha guadagnato notorietà in tutto il mondo con lo spettacolare Bahá’í Temple of South America, completato nel 2016 sulle colline ai piedi delle Ande, oltre il limite urbano...
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