Un rifugio nel verde nato da una ex prigione

Nel quartiere di Charlottenburg a Berlino, un’ex prigione femminile è stata trasformata in albergo: un’oasi di pace dove trovare rifugio dalla frenesia della vita cittadina. Il complesso su Kantstrasse, edificato a fine Ottocento, sorge intorno a varie corti popolate da una rigogliosa vegetazione. Il progetto di recupero e ampliamento, firmato da Grüntuch Ernst Architekten, ha ridato nuova vita a questa struttura dimenticata, che versava in stato di abbandono da decenni. All’origine, il sito era composto da due volumi separati tra loro, uno in affaccio sulla strada e l’altro più interno, che contenevano rispettivamente il tribunale e il carcere. Oggi, a seguito dell’intervento di riconversione, il primo edificio ospita lo spazio per eventi Amtsalon, dedicato all’arte e alla cultura, e il secondo l’hotel Wilmina con il ristorante Lovis.

Dopo essere entrati nel complesso, gli ospiti percorrono una sequenza di spazi verdi, fino ad arrivare alla lobby dell’hotel, un ambiente arioso con un soffitto molto alto. Da qui, sulla sinistra si imbocca un corridoio che porta alla lounge con caminetto, mentre sulla destra una scala conduce all’atrio, fulcro del progetto. La verticalità di questo ambiente a tutta altezza, illuminato da un grande lucernario, è enfatizzata da un’installazione luminosa con luci sferiche a sospensione. Mentre i raggi solari percorrono la parete di fondo in mattoni chiari, le lampade scendono a fianco dei ballatoi con balaustra in ferro battuto, lungo i quali si susseguono le porte delle camere, ricavate tra i muri delle ex celle. Le stanze, tutte diverse l'una dall’altra nell’allestimento benché simili tra loro, sono differenti anche per dimensioni: si va da piccole alcove di 11 m² fino al Garden Loft di 75 m². I nuovi spazi dialogano con la storia dell’edificio attraverso soluzioni progettuali come quella adottata per le finestre: l’apertura con le sbarre che in passato illuminava la cella è stata mantenuta, ma ampliata in altezza con l’aggiunta di un’ulteriore porzione vetrata al di sotto, che apre la vista sul giardino. L’albergo conta cinque piani in totale, di cui quattro preesistenti, ai quali ne è stato aggiunto un quinto, riservato alle penthouse, caratterizzate da un arredamento minimale e da ampie vetrate. Le aree comuni includono bar, biblioteca, spa e palestra, oltre a una terrazza in copertura.

Al posto di quello che un tempo era il cortile sorge oggi il ristorante Lovis, anch’esso parte della stessa attività a conduzione familiare. Avvolto da pareti in mattoni rossi e sormontato da un tetto-giardino, il locale è immerso in una foresta di alberi, arbusti, siepi e piante rampicanti. Gli interni sono caratterizzati da colori caldi e luci soffuse, che definiscono un’atmosfera rilassante e un ambiente raffinato. Così, un luogo come la prigione, per definizione agli antipodi del concetto di comfort e socialità, è stato trasformato in una struttura ricettiva accogliente e moderna, un’isola verde nel tessuto urbano di Berlino.

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